Para mi en resumidas cuentas es indispensable lo que aporta a día de hoy MAMEWAH.

Y como extras pondría:

1.- Posiblidad de usar gif animados en todos los aspectos (screenshots, fondos, etc...)
2.- Posibilidad de definir imágenes "inteligentes" que sean disparadas por base de datos o por nombre de archivo. Por ejemplo, en los juegos de consola en los que aparezca una "(u)" en su rom, que muestre la bandera de los states, si en la base de datos de MAME indica que un juego es para 4jugadores, que podamos mostrar un gráfico con los cuatro simbolos de player, mostrar un gráfico para joystick de 4 ways y otro de 8 ways.
3.- Clasificación de juegos usando el catver de MAME, navegar por una lista de 5000 juegos es realmente incómodo.
4.- Reproducir fichero de música de fondo para cada rom


Bueno, pues de momento creo que esto es todo lo que le pediría al front-end ideal.

PD.- Mucho ánimo en tu proyecto, yo entré en marcianitos para pedir opiniones sobre un front-end que estaba haciéndome y que más o menos tenía todas las opciones que he comentado, pero al final el trabajo me sobrepasaba y lo abandoné. Así que lo dicho, con calma, paso a paso y ya verás que lo llevas a buen puerto.