Hola shaolinsroa,
Efectivamente como te ha indicado Ricco es el Mighty Monkey, para mi el juego de mi infancia. Lo recuerdo en un recreativo que había cerca de mi casa rodeado de clásicos como pacman, galaxian, ambush, phoenix, space invaders, ... Me llevé años buscándolo desde que comenzó el proyecto del MAME y hasta la versión 0.63 no fue emulado. Aun recuerdo el dia que vi la foto en la sección status de mame.net donde te indicaban los progresos y proximos juegos que serían emulados. Como bien comentas este juego no fue muy extendido, ya digo que sólo lo vi en un recreativo y también lo conocíamos como el del mono, por lo que igualmente me fue dificil dar con él al no saber el nombre real.
En lo que no estoy muy de acuerdo es en la dificultad. Quizás sería por tu edad el que lo recuerdes como un juego dificil. Inicialmente si lo parecía, pero cuando le cogías el truco (los enemigos de algunas fases siempre salían por el mismo sitio, ...) las partidas podían ser interminables. El truco principal era aprenderte por donde salían los enemigos y el cambiar muy rápidamente del mono (para disparar) al dragon (para comerte a los enemigos). Yo recuerdo que me pasaba horas, y no exagero, delante de la máquina con una sóla moneda... en aquella época de 5 ptas. El objetivo de los que estábamos más viciados en la máquina era ir viendo los colores que cambiaba la cara del mono. Como indicas cuando pasabas una fase salía la cara del mono y te hacía un gesto, pero además al ir pasando fases la cara del mono iba cambiando de color (inicialmente era amarillo y después pasaba a blanco, verde, rojo, azul...). La máquina era realmente muy adictiva y aunque llegaba a ser repetitiva (después de varias fases los enemigos se repetían) el aliciente de ir viendo los cambios de color de las diferentes pantallas de hacía volver a jugar para ver hasta donde podías llegar, por supuesto con una sóla moneda ya que no tenías la opción de continuar.
Pues nada, espero que lo disfrutes, y me alegro de saber que la máquina estuvo también en otros lugares, ya que me llevé preguntando bastante tiempo antes de ser emulado por diferentes foros y nadie la conocía.
un saludo
Ah, por cierto se me olvidaba... como homenaje a mi juego favorito lo puse en mi avatar donde puedes ver el cambio del mono al dragon

saludos